Un abogado con experiencia en capital privado atraía a mujeres que conocía por internet a su apartamento cerca del Empire State, según la fiscalía. Allí, afirman, las violaba, drogaba y torturaba durante horas, a veces usando un collar de electroshock y una picana eléctrica.

Cuando terminó, dijeron los fiscales, amenazó a las mujeres para evitar que denunciaran los encuentros violentos.

El abogado, Ryan Hemphill, fue procesado el jueves por la tarde en el Tribunal Penal de Manhattan por una acusación de 116 cargos que lo acusan de agredir sexualmente a seis mujeres durante cinco meses, aunque los fiscales dijeron que podría haber decenas de víctimas adicionales.

El Sr. Hemphill, de 43 años, fue escoltado a la sala del tribunal de Manhattan el jueves por la tarde esposado. Llevaba un collar con una cruz y una pulsera a juego y permanecía sentado tranquilamente junto a su abogada, Caroline Ng, de la Sociedad de Asistencia Legal.

El Sr. Hemphill se declaró inocente y se ordenó su detención sin fianza. No fue posible contactar inmediatamente con la Sra. Ng para obtener sus comentarios.

Alvin L. Bragg, fiscal de distrito de Manhattan, dijo después de la lectura de cargos que el Sr. Hemphill intentó hacer que sus víctimas se sintieran impotentes.

“El acusado les dijo a los sobrevivientes que era intocable”, declaró el Sr. Bragg en una conferencia de prensa en el juzgado. “La acusación deja claro que se equivocó”.

Los hechos que dieron lugar a los cargos contra el Sr. Hemphill comenzaron en octubre e involucraron a seis mujeres, según la fiscalía. El Sr. Hemphill sometió a cada una de las mujeres a horas de abuso sexual y físico, a menudo drogándolas y amenazándolas con torturarlas si no obedecían, según la fiscalía. Grabó el abuso con cámaras de video guardadas en su apartamento.

Los fiscales dijeron que el Sr. Hemphill a veces los abofeteaba y los golpeaba, los sujetaba y, en algunos casos, obligaba a las mujeres a usar un collar de descargas eléctricas destinado al ganado mientras las violaba.

El Sr. Hemphill encontró muchas víctimas en línea, utilizando sitios web de citas y servicios en línea como SugarDaddy y Craigslist para atraer mujeres. Les ofrecía grandes cantidades de dinero a cambio de sexo y compañía, pero la fiscalía afirmó que nunca les pagó a muchas de ellas lo prometido y que a otras les dio dinero falso.

Tras el abuso, el Sr. Hemphill amenazó sistemáticamente a sus víctimas para que guardaran silencio. Afirmaba tener vínculos con las fuerzas del orden y grupos del crimen organizado, utilizando su título de abogado y su dinero como arma y escudo, según el Sr. Bragg.

En una ocasión, el Sr. Hemphill redactó un contrato en el que ofrecía pagar 2000 dólares a una víctima si retiraba la denuncia que había presentado ante la Brigada de Víctimas Especiales de Manhattan, que investiga delitos sexuales. En otras ocasiones, obligó a las mujeres a grabar vídeos en los que demostraban su consentimiento y los utilizó como presión.

El jueves, la fiscalía declaró que creía que los encuentros detallados en la acusación eran solo el comienzo. Los videos recuperados de las cámaras de su apartamento mostraban al Sr. Hemphill teniendo encuentros similares con docenas, si no cientos, de mujeres más, según informaron.

Los cargos contra el Sr. Hemphill no representan la primera vez que los fiscales de Manhattan lo acusan de comportamiento perturbador y violento.

En 2015, el Sr. Hemphill fue acusado de agredir a una exnovia y de ponerle un cuchillo de 25 centímetros en la garganta. Durante un juicio de una semana, el Sr. Hemphill admitió que disfrutaba estrangulándola durante las relaciones sexuales, según The New York Post . El jurado finalmente lo declaró inocente de los cargos.

El Sr. Hemphill se graduó de la Universidad de Hofstra con títulos en Arte Dramático y Filosofía en 2003 y posteriormente obtuvo títulos en Derecho y Administración de Empresas en la misma institución, según su perfil de LinkedIn y su sitio web personal. Ha ocupado cargos en los ámbitos jurídico y financiero, y en 2013 fundó su propia firma, Madison Park Capital Advisors, que incluía entre sus clientes una marca de moda y una promotora inmobiliaria.

“El desequilibrio de poder en este acto depredador no podría ser más claro”, dijo Bragg el jueves.

Les recalcó que acudir a las autoridades sería inútil y que nunca rendiría cuentas. Les dijo que nadie les creería jamás —añadió el Sr. Bragg—. Claramente, estaba equivocado.